11 Août - Leeds and the Thousand Islands

Puisqu’on ne peut pas kayaker, on ira dans les îles en bateau de croisière. Le lieu est assez unique, nous sommes au milieu de l’immense Saint Laurent et des milliers (oui je sais 1864) d’îles apparaissent successivement tout autour de nous. Il y en a des minuscules avec juste un pauvre arbre et une maison, d’autres en abritent des dizaines. Tout est tourné vers l’eau, ponton, abris pour bateau pour les plus fortunés, toboggans. Le parcours passe par différents « quartiers », chapelets de petites îles ou immense terre centrale grande comme une petite ville, avec des ponts et des routes. Les plus sympathique sont boisées, avec de belles baraques en bois rouge dans les pins, des accès à l’eau de tous les côtés, parfois rocheux, parfois en gazon pente douce. On croise des tonnes de bateaux, de toutes les tailles, beaucoup de jet skis qui profitent de la traînée de notre ferry pour se faire des sensations, des voiliers, des pêcheurs, des bateaux à moteurs … ça sent la mer et il y a des mouettes/goélands.

Un peu plus loin, c’est la zone des grosses villas de milliardaires, toutes plus imposantes et m’as-tu-vu les unes que les autres. J’en repère une sympa, sous les arbres, ça fera l’affaire pour le gîte de l’an prochain. Encore plus loin, une île château. Un industriel richissime du milieu du siècle, a entrepris la construction d’un fort pour sa belle, jusqu’au moment où sa princesse s’est tirée, du coup il s’est mis à bouder et le château est resté inachevé. C’est en réhabilitation de nos jour pour les touristes. Les îles ne sont pas bien rangées et s’entrelacent n’importe comment. Il y a même, par moment, des minuscules ponts entre deux îles microscopiques, dont un en particulier, d’environ 5 mètres de long, considéré comme étant le plus petit pont international du monde car les îles reliées sont de part et d’autre de la frontière. L’ensemble est une zone naturelle (et historique) vraiment hors du commun, j’aimerai bien voir l’ambiance en automne et en hiver.

La croisière terminée, on pique-nique/baignade rapidos dans une creek beach un peu plus loin car il y a de la route ensuite pour rejoindre Ottawa, où nous serons cette fois logé chez un ami, qui ne se doute pas de la troupe qu’il va héberger. Le coin plage est très sympa, avec un apport de sable pour la baignade, de grands espaces avec tables de pique-nique, et, une fois dans l’eau, une chouette vue sur les rivages du Saint Laurent, avec d’autres îles par endroits. Sur la route, on longe une myriade de « lacs », d’étendues d’eau, c’est une zone très humide après le lac Ontario le long du saint Laurent. Il y a des étangs, des grandes zones de joncs, que nous suivons car, c’est bien connu, les braves joncs n’aiment pas que l’on suivent une autre route qu’eux.